I 1921 startede en af Danmarks- og Grønlandshistoriens mest omfangsrige og betydningsfulde ekspeditioner, nemlig Knud Rasmussens 5. Thule-Ekspedition. Ekspeditionen var en 18.000 kilometer lang slæderejse gennem det arktiske landskab, fra Grønland over Arktisk Canada, langs Alaskas nordkyst til Beringstrædet og Østsibirien. Formålet med ekspeditionen, som forløb over tre år (1921-1924), var at indsamle ny viden om arktiske kulturer.

Nationalmuseet markerer 100-året for ekspeditionen med Nordlys Festival, der finder sted i dagene den 17.-19. september 2021. Her kan besøgende gennem koncerter, debatter, foredrag, film, værksteder, mad og teater få et indblik i arktiske kulturer. Kronprinsen har sagt ja til at være protektor for hele jubilæet, der strækker sig fra 2021 til 2024, og deltager i sin egenskab af protektor i festivalens åbning.

Hans Kongelige Højhed deltog i år 2000 i "Ekspedition Sirius 2000", hvilket var en fire måneder og 2.795 kilometer lang slædeekspedition nord om Grønland. Som en del af Nordlys Festivals åbning vil Kronprinsen blandt andet deltage i en samtale med museumsdirektør Rane Willerslev om deres ekspeditionsoplevelser.