Ved mindehøjtidelighedens begyndelse tændte Kronprinsen et lys for at mindes de over 19.000 mennesker, der mistede livet, samt de mange efterladte der stadig kæmper med at bygge deres liv op igen. Lystændelsen blev efterfulgt af et minuts stilhed. 

Ambassadør Sano brød stilheden ved at skrue tiden et år tilbage og understregede, hvor vigtigt det er at huske, hvor mange der kom Japan til undsætning, men også at huske, at en sådan katastrofe kan ramme igen. Han mindede om det essentielle i at være forberedt og fortalte, at Japan i dag da også er kommet langt mere robust ud af den forfærdelige hændelse. Ambassadøren rundede af med at takke Kronprinsen, fordi han besøgte de ramte områder i Japan i juni 2011, tre måneder efter katastrofen.
 

Også tidligere statsminister Lars Løkke Rasmussen og klima-, energi-, og bygningsminister Martin Lidegaard holdt taler ved mindehøjtideligheden.