Nytårstalen blev under Christian 9. kaldt for ”skåltale for fædrelandet” og blev for første gang afholdt af Kongen i 1880'erne. Under Frederik 8. begyndte de landsdækkende aviser at trykke talen, som i 1941 blev sendt i radioen for første gang. Skåltalen blev dengang holdt ved nytårstaflet den 1. januar og ikke, som vi kender det i dag, på selve nytårsaften.

Med tv’ets udbredelse blev det i 1958 besluttet, at talen skulle transmitteres i både radio og tv på nytårsaften. I 2010 blev nytårstalen for første gang transmitteret globalt via www.dr.dk, hvormed danskere bosiddende i udlandet kan følge talen direkte.

Talen afsluttes med ordene ”Gud bevare Danmark”, der første gang blev introduceret af Frederik 8., og senere blev genoptaget af Frederik 9.. Christian 10. sluttede ligeledes sine nytårstaler med en bøn om velsignelse af nationen, hvilket fik en særlig symbolsk betydning under Tysklands besættelse af Danmark i 1940-45.

_

Teksten om ”Nytårstalens historie” er udarbejdet i samarbejde med lektor, dr.phil. Carsten Madsen, Afdeling for Litteraturhistorie og Retorik ved Institut for Kommunikation og Kultur, Aarhus Universitet.