Det overordnede sigte med statsbesøg er at styrke og fremme forbindelserne landene imellem, herunder at udvikle sociale, erhvervsmæssige og kulturelle relationer. Derfor vil der i forbindelse med et statsbesøg ofte også være et erhvervsfremstød og kulturelle aktiviteter.

Det er diplomatisk kutyme, at et statsoverhoved i sin regeringstid som udgangspunkt kun aflægger statsbesøg i et andet land én gang og tilsvarende kun modtager statsbesøg fra det pågældende land én gang. For monarkiers vedkommende er der dog praksis for, at der efter et tronskifte aflægges statsbesøg i andre monarkier.

Spaniens Konge overtog tronen efter sin far i juni 2014, og det er baggrunden for, at der nu for anden gang i Hendes Majestæt Dronningens regeringstid modtages statsbesøg fra Spanien. Det seneste besøg fandt sted i marts 1980, hvor Dronningen var vært for Deres Majestæter Kong Juan Carlos og Dronning Sofia.