At skabe en bæredygtig udvikling, hvor intet menneske lades i stikken, er en opgave – for ikke at sige en pligt - for os alle. Det er formuleret i FN’s 17 Verdensmål, som jo netop er kernen i dagens konference.

Verdensmålene har givet os et fælles sprog og udgør fælles mål, som væver os sammen på tværs af nationalitet, kultur og baggrund.

Det er bl.a. mål om at afskaffe fattigdom, skabe sundhed og trivsel for alle, et bedre miljø, og også anstændige jobs samt økonomisk vækst.

Kort sagt mål om at skabe en bedre verden for os selv og de generationer, som kommer efter os.

Det glæder mig igen i år at fejre mange af de virksomheder, som engagerer sig og tager ansvar for, at vi får et bedre Danmark og en bedre verden.

Verdensmålene og dagens konference tegner en ny dagsorden for regeringer, organisationer og ikke mindst virksomheder. Efterspørgslen på miljømæssigt og socialt bæredygtige løsninger er i hastig vækst. Derfor tilhører fremtiden de virksomheder, som vil gribe verdensmålene og tænke dem ind i deres forretning. Det er glædeligt at se, at det samfundssyn trives i dansk erhvervsliv, og at mange danske virksomheder har taget de fælles mål til sig. Såvel over for egne medarbejdere, som over for den omverden, de er en del af.

I Danmark er vi kendt for et stærkt fællesskab og en lang og rodfæstet tradition for at støtte de mennesker, som har brug for en ekstra hånd.

Hvadenten det er mennesker med handicap, som har svært ved at finde en plads på arbejdsmarkedet, eller unge, som er faret vild i livet, eller flygtninge som kommer hertil og skal starte forfra med deres liv, eller de der rammes af sygdom og ulykke.

Her er det afgørende, at vi i Danmark er begunstiget med virksomheder, som vil se muligheder og åbner døren for de medborgere, som er blevet marginaliseret. Dem skylder vi en tak.

Og CSR People Prize handler netop om at sig tak til og hylde de virksomheder, som får skabt mangfoldige arbejdspladser, hvor der er plads til alle.

Sammen med Virksomhedsforum for Socialt Ansvar, uddeler jeg igen i år CSR People Prize til to virksomheder, som udmærker sig ved at skabe et mere bæredygtigt samfund med plads til forskellighed.

Jeg vil sige tak til alle seks nominerede virksomheder for at fortælle deres historier og vise, at både store og små virksomheder kan udvise socialt ansvar på vidt forskellig vis.

De nominerede virksomheder viser netop, hvor vigtig en rolle erhvervslivet spiller for at skabe en bedre verden, der skaber plads og muligheder til alle.

Der er Nordisk Tang, som viser, at selv helt små virksomheder kan skabe job til mennesker med alvorlige udfordringer.

Der er Egon Olsen & Søn, der går langt for at uddanne unge, som har det svært på skolebænken.

Og der er Trinity Hotel, som åbner sine døre for specialskolebørn og holder juletræsfest for de, der ikke har så meget som vi andre.

Blandt de store virksomheder ser vi DK Company, som blandt meget andet sætter fokus på, hvordan sygdomsramte medarbejdere kommer godt tilbage – til gavn for virksomheden og den enkelte.

Der er Elite Miljø, som gennem et partnerskab med en kommune både skaber forretning og tager ansvar for, at langtidsledige kommer i job.

Og der er NCC, som har skabt sit eget koncept for, hvordan de kan uddanne flygtninge og udsatte unge til en fremtid i byggebranchen, der mangler arbejdskraft.

De seks virksomheder har dedikeret sig til at gøre en indsats for, at så mange som muligt kan være en del af det danske arbejdsfællesskab. De har viljen og evnen til at gøre det. Men de gør det også, fordi det giver mening for forretningen.

Jeg takker og lykønsker de seks nominerede virksomheder for den imponerende indsats, som tjener til inspiration for os alle.

I er alle rollemodeller, som har omsat verdensmålene til handling. I ser muligheder, som både lukker flere ind i arbejdsfællesskabet og skaber den fornødne arbejdskraft.

Jeg håber og forventer, at I vil motivere endnu flere virksomheder til at påtage sig det sociale ansvar, så vi kan skabe et mere bæredygtigt samfund for vore efterfølgere. CSR er ikke udgifter og begrænsninger; det er værdi og muligheder: for mennesket, for virksomheden, for samfundet.