God eftermiddag

Det er altid en særlig begivenhed, når årets Julemærke skal præsenteres. Det varsler julens komme og en tid, der er forbundet med hygge, varme og traditioner.

Men Julemærket er meget mere end det. Det er grundlaget for, at der har været Julemærkehjem i 100 år i Danmark. Og det er grundlaget for, at over 70.000 børn siden da har fået hjælp på et Julemærkehjem.

Den 25. september 1912 åbnede Julemærkehjemmet Mørkøv og den 22.oktober samme år – Julemærkehjemmet Juelsminde. Mørkøv var for drenge, Juelsminde for piger.

Dengang kunne et barn på Julemærkehjem være helt ned til to år. De fleste kom fra Københavns baggårde, og de led typisk af underernæring, blodmangel og følgesygdomme på grund af de dårlige boligforhold.

Men alt det er fortid, og levevilkårene er forbedret for os alle. Men alligevel er der i dag stadig brug for Julemærkehjemmene.

Det er der, fordi Julemærkehjemmene er – og altid har været – for børnenes skyld.

I praksis betyder det, at Julemærkefonden tilrettelægger hjælpearbejdet efter de behov, den givne samfundsudvikling skaber af problemer for børnene. Og det har betydet omstilling gennem tiderne.

I 40'erne og 50'erne påvirkede årtier – med krige og kriser, arbejdsløshed og besættelse – børnene. Senere fulgte store samfundsmæssige forandringer – livsmønstre og normer ændrede sig – og alt det har været med til at sætte sit præg på familierne og børnene.

I dag er overvægt et stort og reelt problem for alt for mange børn. Faktisk er hvert femte barn i Danmark overvægtigt, og med det kan følge både fysiske og psykiske konsekvenser.

Overvægtige børn fortæller selv, at det største problem ved deres overvægt er, at de er ekstra udsatte for drillerier og mobning. Og man ved, at mange børn, der ikke får den rette hjælp, tager problemerne med sig ind i voksenlivet.

Denne samfundsudvikling afspejler sig også på Julemærkehjemmene.

Hovedparten af børnene, der kommer på et Julemærkehjem, slås med overvægt som en del af deres problemer. For overvægt står sjældent alene. Børn på Julemærkehjem er i dag mellem 6 og 14 år, og de fortæller om et liv med nederlag, mobning og for manges vedkommende – ensomhed.

Hvert år hjælper Julemærkefonden 700 børn til en bedre tilværelse. Børnene oplever, hvad en sund livsstil kan gøre for dem både fysisk og psykisk.

De får genopbygget troen på sig selv, og nederlag bliver erstattet af succesoplevelser.

De opnår de sociale kompetencer, der skal til for, at være en del af fællesskabet, og de får redskaber til at sige fra over for mobning.

I år fejrer vi 100-året for Julemærkehjemmene i Danmark – og virkeligheden er, at behovet aldrig har været større. Julemærkefonden oplever den længste venteliste nogensinde. Desværre må børn vente i op til 16 måneder for at få hjælp på et Julemærkehjem. Det er længe, når man kun er mellem seks og 14 år, og har brug for hjælp til at komme videre her og nu.

En, der fik muligheden for at få hjælp, er Mikkel. Før sommerferien var han på Julemærkehjem, og han fik mod på, og hjælp til, at gøre op med sine dårlige vaner og ændre sin livsstil. Mikkel sagde ja til at være med i Julemærkefondens jubilæumsfilm, der viser, hvordan det er at være på Julemærkehjem i dag.

Lige om lidt skal vi se filmen, men inden det – og her i 100-året – vil jeg gerne sende en hilsen og tanke til manden bag idéen til Julemærket – Einar Holbøll. Julemærket var i mange år hele indtægtsgrundlaget for Julemærkehjemmene, og i dag dækker indtægterne fra salget af Julemærker fortsat en vigtig del af omkostningerne til Julemærkehjemmenes arbejde.

Der sendes ikke så meget julepost som tidligere, men vi skal se Julemærket som et støttemærke, og som en del af julens mange og dejlige traditioner.

Jeg ønsker Julemærkehjemmene et stort tillykke med de 100 år.